Verfassungsvater und Verfechter des demokratischen „Volksstaats"

Hugo Preuß

28.10.1860 - 09.10.1925

Der Staatsrechtler Hugo Preuß gilt bis heute als Vater der Weimarer Verfassung. Sein vielfältiges Engagement für eine neue demokratische Ordnung setzte dabei auf Konsensfindung, Kompromisslösungen zwischen liberalen und sozialdemokratischen Elementen und den Abbau von Privilegierungen und Klassengrenzen innerhalb der Weimarer Gesellschaft.

Hugo Preuß wuchs in vermögenden Verhältnissen auf und genoss so eine umfassende Bildung. Gleichzeitig führte seine jüdische Herkunft Zeit seines Lebens auch immer wieder zu beruflichen Rückschlägen oder Anfeindungen, etwa wenn er relativ spät, trotz einer Habilitation mit 28 Jahren, erst 1906 auf eine Professur an der privaten Berliner Handelsschule berufen wurde. Dabei war Preuß früh politisch aktiv, nicht nur durch zahlreiche Schriften und Aufsätzen, in denen er auf eine Reformierung, mehr Volksbeteiligung und kommunale Autonomie drängte. Seit 1895 saß er in der Berliner Stadtverordnetenversammlung, ab 1910 im Berliner Stadtrat und setzte dort erfolgreich Verwaltungsreformen durch.

Eine konkrete politische Heimat fand Preuß in der Deutschen Demokratischen Partei (DDP), die er während der Novemberrevolution 1918 mit anderen gründete. In diese Partei floss seine Überzeugung ein, einen Mittelweg zwischen liberal-bürgerlichen Parteien und der sozialdemokratischen Bewegung zu begründen. Als bekannter Staatsrechtler und überzeugter Demokrat über Parteigrenzen hinweg wurde Preuß im Anschluss für die Erarbeitung der Verfassung ins Reichsinnenministerium gerufen. Der von ihm ausgearbeitete Entwurf wurde in zentralen Punkten, etwa in der weitreichenden Festlegung von Grundrechten, von der Verfassungskommission angenommen. Mit anderen Vorschlägen wie der territorialen Neuordnung des Reiches, die auch das Ende des politischen Übergewichts Preußens bedeutet hätte, konnte sich Preuß indes nicht durchsetzen. Auch innerhalb seiner eigenen Partei wurde er zunehmend blockiert und erreichte so nur ein Mandat im preußischen Landtag, nicht jedoch wie erhofft einen Platz im Reichstag.

Wirkungsorte

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  Haus der Weimarer Republik – Forum für Demokratie

  Deutschlands erste Demokratie erfüllte erstmals die jahrzehntelangen Forderungen nach grundlegenden BürgerInnen- und Menschenrechten. Das Haus der Weimarer Republik erinnert an die Meilensteine ebenso wie an die Herausforderungen der Republik und zeigt deren Bedeutung in der Gegenwart auf.

Bezug zu ...

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  Friedrich Ebert

  Mit seinem Aufstieg zum Reichspräsidenten, aber auch mit seinem verfrühten Tod wurde Friedrich Ebert ein Sinnbild für die Weimarer Republik. In seiner Biographie verknüpfte sich die politische Etablierung der Arbeiterbewegung mit den Anfängen wie verpassten Chancen einer breiten Demokratisierung; gleichzeitig ist sein politisches Vermächtnis sein maßgeblicher Anteil an und sein Einsatz für die Weimarer Verfassung. Friedrich Ebert verkörperte damit das unumwundene Bekenntnis zur ersten repräsentativen Demokratie Deutschlands.