Am 27. Mai 1832 versammelten sich auf dem Hambacher Schloss rund 25.000 Menschen für Presse- und Meinungsfreiheit, politische Mitbestimmung, nationale Einheit und ein solidarisches Europa der Nationalstaaten. Das Hambacher Fest ist ein wichtiger Ausgangspunkt der deutschen wie auch der europäischen Demokratiegeschichte.
Im frühen 19. Jahrhundert wuchs in Europa der Wunsch, eigene Nationalstaaten zu gründen. Es herrschte Unzufriedenheit angesichts der Unterdrückungsmaßnahmen der Obrigkeit und wirtschaftlicher wie sozialer Not. Die deutsche Einheitsbewegung kam in zwei großen Kundgebungen zum Ausdruck: Dem Wartburgfest 1817 und dem Hambacher Fest 1832. Beim Wartburgfest zogen knapp 500 Studenten aus ganz Deutschland zur Wartburg, um für die Einheit Deutschlands und eine gemeinsame Verfassung mit garantierten Grundrechten zu demonstrieren. Ziel war ein geeinter Nationalstaat, auch um sich gegen andere Staaten behaupten zu können. Die circa 25.000 Teilnehmerinnen und Teilnehmer des Hambacher Festes kamen dagegen nicht nur aus deutschen Gebieten, sondern auch aus Polen und Frankreich, Ländern, in denen ebenfalls Widerstand gegen restaurative Staatsführung geleistet wurde. Sie forderten ebenfalls einen geeinten und demokratischen Nationalstaat. Dieser sollte allerdings in einem solidarisch verbundenen Europa entstehen.
Seither gilt das Hambacher Schloss als Wiege der deutschen Demokratie. Aufgrund seiner wichtigen Rolle für die europäische Entwicklung wurde es 2015 mit dem europäischen Kulturerbe-Siegel ausgezeichnet.
Die Stiftung Hambacher Schloss bewahrt heute die Erinnerung an das Hambacher Fest und betreut die Dauerausstellung „Hinauf, hinauf zum Schloss!“ Die Erinnerung war und ist dabei auch immer ein Teil der gesellschaftlichen Auseinandersetzung um Demokratie, die Stiftung arbeitet daran, den Geist von 1832 lebendig erfahrbar zu machen und die Forderungen, Hoffnungen und Visionen von damals in ihrer Breite in Führungen, Workshops und anderen Bildungsprogrammen zu thematisieren.
Zum Ort: Stiftung Hambacher Schloss
